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Plataforma sin motor pretende transportar vehículos sobre ciénagas y hielo
Investigadores del NGTU han construido una plataforma de transporte sin motor que utiliza la propia potencia del vehículo para atravesar nieve, lodo, hielo y humedales.
Imagen: ITzine
Investigadores de la R. E. Alekseev NGTU han presentado una plataforma de transporte diseñada para ayudar a vehículos a cruzar ciénagas, nieve, lodo y tramos helados sin necesitar su propio motor. Una máquina se sube sobre ella de forma parecida a un remolque y luego alimenta la propia plataforma con su motor y su sistema hidráulico.
La idea es evitar construir un vehículo todoterreno independiente para cada tarea. En su lugar, la plataforma ofrece al equipo estándar un medio de corto alcance para llegar a terrenos donde las ruedas normalmente dejan de ser útiles.
En el núcleo del diseño están las hélices de tornillo rotatorio. Dos tornillos montados en los laterales reciben energía del vehículo transportado. Sobre nieve, agua y lodo espeso, funcionan como hélices. Sobre hielo y terreno duro, la tracción proviene de las agarraderas en las palas. El conductor del vehículo controla el sistema, y el giro funciona en un esquema similar al de un vehículo con orugas.
La universidad espera que una plataforma pueda funcionar con distintos tipos de máquinas, desde tractores hasta sistemas robóticos. Eso le da al concepto un claro enfoque práctico: en lugar de mantener una flota de vehículos todoterreno altamente especializados, los operadores podrían usar una única base de transporte para distintas tareas.
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Según la fuente, eso podría ser especialmente relevante para regiones del norte, obras de construcción, exploración geológica y servicios de emergencias, donde podría ser más barato que comprar vehículos totalmente propulsados por tornillos. El concepto de propulsión por tornillo en sí no es nuevo: máquinas con rotor de barrena se usaron en la URSS, incluso en sistemas de búsqueda y rescate para cosmonautas que operaban en pantanos y nieve virgen.
Pero las versiones clásicas tienen inconvenientes bien conocidos — son lentas, ruidosas y torpes en superficies normales. La plataforma del NGTU intenta sortear algunos de esos límites al no sustituir por completo al vehículo base y activarse solo cuando las ruedas ya no pueden hacer frente.
La demanda de este tipo de transporte en Rusia es comprensible, señala la fuente. Rosstat estima que una parte significativa del país se encuentra en zonas con condiciones naturales difíciles, mientras que en el Ártico y las regiones del norte la demanda de entrega de equipos vinculada a proyectos extractivos e infraestructura está creciendo. Un pensamiento modular similar también ha aparecido en los últimos años entre fabricantes de plataformas no tripuladas y transportadores con orugas que intentan reducir costes en zonas de difícil acceso.
Lo que ocurra a continuación depende de las pruebas bajo carga. Si la plataforma demuestra que puede soportar vehículos de distintos pesos y muestra durabilidad en su mecanismo de tornillo sobre hielo y en el barro, podría pasar de ser un prototipo universitario.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía ITzine
