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Airbus construye un nuevo sistema nervioso eléctrico
Airbus está integrando baterías, generadores y electrónica de potencia en una arquitectura de alto voltaje para aeronaves, con una prueba completa en tierra prevista para 2027.
Imagen: iXBT
Airbus ha iniciado la siguiente fase de su programa LEIA, que tiene como objetivo desarrollar y probar una arquitectura de potencia híbrida para aeronaves de pasajeros de próxima generación. El sistema está pensado para aviones regionales y de medio alcance futuros, más que para aeronaves completamente eléctricas.
Una arquitectura de alto voltaje para aeronaves de pasajeros
A diferencia de proyectos centrados principalmente en nuevos motores, LEIA se centra en lo que Airbus describe como el «sistema nervioso eléctrico» de la aeronave. Los ingenieros combinarán generadores, baterías, electrónica de potencia, sistemas de distribución de energía y controles inteligentes en una única arquitectura de alto voltaje.
El trabajo sigue al programa SWITCH, en el que Pratt & Whitney, Collins Aerospace, GKN Aerospace y MTU Aero Engines probaron con éxito componentes individuales de un sistema de potencia híbrido. Airbus integrará ahora esas tecnologías en un sistema coordinado.
Las pruebas tendrán lugar en el centro de investigación STEP en Ottobrunn, Alemania. Los ingenieros evaluarán cómo funcionan en conjunto las baterías, los generadores y el sistema de gestión de energía, así como cómo interactúan con otros sistemas de la aeronave. El objetivo central es verificar que los componentes puedan funcionar como una red de energía de alto voltaje unificada.
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Socios y beneficios previstos
LEIA no tiene como objetivo producir una aeronave de pasajeros totalmente eléctrica. Airbus considera la arquitectura como un paso importante hacia la aviación híbrida, que permitiría distribuir la energía en la aeronave de forma más eficiente, mejorar la economía de explotación y, potencialmente, reducir las emisiones de dióxido de carbono.
Más de 10 empresas y organismos de investigación europeos y estadounidenses participan. Entre los participantes están Safran, Liebherr Aerospace, Collins Aerospace, SAFT, AVL y el Instituto Fraunhofer, que están desarrollando tecnologías que podrían sustentar una nueva generación de aviones comerciales con menores emisiones.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía iXBT
