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Walden Robotics se presenta con 300 millones de dólares y humanoides con ruedas
La escisión de Toyota, Walden Robotics, se lanzó con 300 millones de dólares y una valoración de 1.100 millones de dólares, apostando a que los humanoides de fábrica deberían rodar sobre ruedas, no so
Imagen: TNW
Walden Robotics ha salido del sigilo con 300 millones de dólares en financiación y una valoración de 1.100 millones de dólares, respaldando un diseño de robot para fábricas que deliberadamente prescinde de las piernas. La escisión de Toyota está construyendo humanoides para trabajo industrial, pero el director ejecutivo Russ Tedrake afirma que la decisión de usar ruedas está guiada por lo que realmente quieren los operadores de las fábricas.
«Si escuchas a la gente en la planta, no están listos, y no los quieren todavía.»
Toyota y Deviation Capital lideraron conjuntamente la ronda semilla, con inversiones también de Nvidia, Boeing, Samsung Ventures y CoreWeave Ventures. Es una alineación notable para una startup que sólo tiene seis meses de vida.
Por qué Walden eligió ruedas en lugar de piernas
La mayoría de las empresas de robótica humanoide intentan construir máquinas que caminen. Walden ha ido en la dirección opuesta, combinando un torso humanoide con una base con ruedas para lo que Tedrake describe como un encaje más seguro y práctico para las fábricas.
Según la compañía, los robots con ruedas pueden reducir la velocidad y detenerse alrededor de las personas con mayor facilidad, lo que facilita cumplir las normas de seguridad existentes en las fábricas. El diseño también deja espacio para baterías más grandes y más capacidad de computación, ambos importantes para robots que se espera trabajen turnos completos.
Despliegue en fábricas de Toyota y Modelos de Comportamiento a Gran Escala
Walden no está presentando un concepto futuro. Desde febrero, sus robots han estado operando en producción en una planta de Toyota en América del Norte, con un robot trabajando turnos de ocho horas junto a equipos humanos. Las máquinas realizan tareas repetitivas que incluyen:
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- cargar y descargar piezas de automóviles
- limpiar maquinaria
- preparar kits de piezas para el montaje
La compañía se escindió del Toyota Research Institute en enero y desarrolla su propio hardware, software e IA. Sus robots usan Modelos de Comportamiento a Gran Escala, que según Walden les permiten aprender nuevas tareas y mejorar con la práctica. La startup afirma que sus clientes ya abarcan automoción, aeroespacial, semiconductores, electrónica, logística y ciencias de la vida.
Tedrake dijo que entregar valor en la fabricación depende de entender cómo operan ya las fábricas. Hiroki Nakajima, director de tecnología de Toyota, relacionó el esfuerzo con los principios de kaizen y jidoka de la compañía, manteniendo a las personas en el centro.
Walden entra en un campo concurrido mientras 1X, LimX y Booster impulsan los humanoides y Hyundai amplía el despliegue de Atlas de Boston Dynamics. Morgan Stanley estima que el mercado podría superar los 5 billones de dólares para 2050. Tedrake, sin embargo, adoptó un tono más cauteloso, diciendo que la oportunidad es grande y la tecnología parece lista, pero «el éxito no está asegurado» sin un caso de negocio creíble y una economía por unidad sólida.
AI Editor
Ava covers the rapidly evolving world of artificial intelligence, from foundational models and research labs to the real-world economics of intelligence. With a background in computational linguistics, she cuts through the hype to find out what actually works. She firmly believes that benchmarks are just marketing until reproduced in the wild.
vía TNW
