Los centros de datos de IA del Reino Unido enfrentan una advertencia sobre la prioridad de

Las empresas de agua del Reino Unido han advertido que los planes gubernamentales para zonas de crecimiento de IA son «fatalmente defectuosos» porque no tienen en cuenta el agua consumida por los centros de datos.

Water UK, el organismo sectorial que representa a las empresas de agua del país, dijo que las proyecciones oficiales «excluyen explícitamente» a los centros de datos. Su informe para los diputados también afirmó que la política gubernamental «no menciona en absoluto el agua» en relación con las zonas de crecimiento de IA, la estrategia AI for science strategy o el plan de acción AI opportunities action plan.

«Parece existir la suposición de que el país siempre tendrá suficiente agua para sus necesidades económicas. Nada podría estar más lejos de la realidad.»

Centros de datos y el déficit hídrico del Reino Unido

Un informe de la House of Lords de mayo de 2026 predijo que Inglaterra podría enfrentarse a un déficit de 5.000 millones de litros en los suministros públicos de agua para 2055 si no se toma ninguna medida. Hasta el 60% de ese déficit podría abordarse mediante la gestión de la demanda y la reducción de fugas, indicó el informe.

También solicitó que las empresas de agua pasen a ser consultadas con carácter estatutario en las decisiones urbanísticas de gran envergadura, incluidos los desarrollos de vivienda, los centros de datos y los proyectos de infraestructura energética.

La advertencia llega mientras la construcción de centros de datos se expande por todo el Reino Unido. Las nuevas instalaciones ahora pueden solicitar el estatus de «importancia nacional», lo que les permite eludir algunas normativas locales de construcción y recibir una aprobación acelerada a través de Whitehall.

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Durante la última ola de calor se introdujeron prohibiciones del uso de mangueras en el sur y el este de Inglaterra para reducir el consumo de agua no esencial. Sin embargo, Affinity Water dijo que algunos de los 125 proyectos de centros de datos previstos en Slough habían solicitado hasta 3 millones de litros de agua por día.

Las normas actuales de la Environment Agency exigen que el agua suministrada a los centros de datos sea agua potable. El gobierno también ha designado a los centros de datos como infraestructura crítica, argumentando que su pérdida podría tener un «impacto perjudicial importante» en los servicios esenciales y un «impacto significativo» en la seguridad nacional, la defensa nacional o el funcionamiento del Estado.

Ese estatus podría dejar a las empresas de agua con poderes limitados para restringir el consumo de los centros de datos durante las olas de calor. En la práctica, las prohibiciones del uso de mangueras y restricciones similares pueden aplicarse a los hogares mientras que las instalaciones críticas siguen recibiendo suministro.