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El tejido de punto que hace chasquear la tela, cuenta pasos y enciende LEDs
Investigadores de Harvard SEAS desarrollaron tejidos confeccionados a máquina que pueden chasquear entre formas estables, convirtiendo los textiles en interruptores suaves, sensores y controladores de
Imagen: TechXplore
El tejido de punto se está llevando mucho más allá de los jerséis y las mantas. Investigadores de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) han desarrollado tejidos confeccionados a máquina que pueden chasquear entre múltiples formas estables, convirtiendo los textiles en interruptores, sensores y dispositivos programables.
El trabajo estuvo dirigido por Kausalya Mahadevan, doctora reciente que ahora trabaja como asociada posdoctoral en el laboratorio de Katia Bertoldi, la profesora William and Ami Kuan Danoff de Mecánica Aplicada. El estudio aparece en Advanced Functional Materials.
“Siempre me han entusiasmado las telas y los textiles, y lo que podemos diseñar y construir con ellos”, dijo Mahadevan.
El equipo utilizó tejido de trama (weft knitting), el mismo proceso industrial comúnmente empleado para gorros y guantes, para crear textiles con multiestabilidad—un término de la física para estructuras que pueden permanecer en más de un estado estable. En lugar de depender de polímeros moldeados y de tensiones residuales programadas, los investigadores lograron formas curvas complejas usando únicamente hilos altamente elásticos y una técnica llamada plating, que deja expuestos diferentes hilos en cada cara del tejido.
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Al combinar franjas horizontales y verticales, produjeron tejidos densos que se curvan en formas tridimensionales y cambian de forma de manera abrupta entre configuraciones. Los investigadores también modelaron el comportamiento con simulaciones que tratan el tejido como un material continuo, en lugar de seguir cada hilo individual.
Dispositivos prototipo construidos con el tejido
Para mostrar usos prácticos, el equipo incorporó finos hilos conductores en los tejidos, creando interruptores eléctricos suaves que cambian de estado cuando la tela chasquea:
- una cáscara tejida multiestable que enciende y apaga un LED
- un interruptor textil portátil montado sobre la rodilla o el codo que puede ser leído por un Arduino para contar pasos
- una pantalla de lámpara reconfigurable con tres interruptores multiestables separados, cada uno controlando un color de luz diferente
Estos dispositivos también se mostraron en una instalación reciente del Art Lab.
Debido a que las máquinas utilizadas son similares a las máquinas de tejer industriales estándar que se encuentran en las fábricas de confección, los investigadores afirman que el enfoque podría escalar rápidamente. Mahadevan y el equipo vislumbran un camino hacia textiles que monitoricen el movimiento de forma discreta, proporcionen retroalimentación táctil o cambien de forma a demanda.
El artículo es “Knitting Multistability” de Kausalya Mahadevan et al., publicado en 2026 en Advanced Functional Materials, DOI: 10.1002/adfm.76385.
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vía TechXplore
