Eric Adams abucheado mientras promocionaba un centro de datos en Wisconsin

El exalcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, viajó a Wisconsin Rapids el fin de semana para promover un centro de datos de 150 megavatios previsto para una antigua fábrica de papel. Los residentes respondieron con abucheos, gritos e interrupciones, y acusaciones de que el proyecto les quitaría el agua.

La aparición, informada por Gizmodo y Hellgate, fue organizada por PNK Group, el promotor detrás de la propuesta. No se trató de una reunión pública tipo ayuntamiento ni de una audiencia oficial. PNK organizó la reunión de forma independiente y trajo a Adams, que según se informa ahora trabaja como consultor de promotores inmobiliarios, para hacer que el proyecto resultara más atractivo para la comunidad.

Esa estrategia fracasó casi de inmediato. Cuando Adams se presentó, los asistentes gritaron:

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«¡Deberías estar en prisión!» «¡Están aquí para robarnos el agua!»

Adams luego intentó hablar sobre inteligencia artificial, contando la historia de una amiga que usó la IA para ayudar a identificar su diagnóstico de cáncer de mama. Un miembro del público puso en duda si la historia era verídica.

Por qué los residentes de Wisconsin se resisten a los centros de datos

Wisconsin Rapids tiene una población de 18,654, pero la oposición refleja una reacción en todo el estado contra los grandes desarrollos de centros de datos. La reportera Jasmine Sun, citada en el artículo, encontró que los residentes desconfían de las promesas corporativas tras repetidas ocasiones en que los proyectos en Wisconsin prometieron de más y aportaron de menos.

El colapso de la fábrica de Foxconn, cuyo valor ascendía a miles de millones de dólares, sigue siendo un ejemplo especialmente visible. Wisconsin también tiene una fuerte tradición conservacionista y ambientalista, lo que hace que los residentes desconfíen cuando compañías externas buscan tierras y agua locales para proyectos industriales.

Una encuesta reciente encontró que el 76% de los votantes registrados en Wisconsin cree que los costos de los centros de datos superan sus beneficios. Eso representa un desplazamiento de aproximadamente 20 puntos en contra de los proyectos en comparación con hace menos de un año.

La preocupación no se limita a la opinión pública. Un informe de Wisconsin Watch citado por Gizmodo dijo que un proyecto propuesto de un centro de datos de 10.000 millones de dólares fue abandonado después de que los desarrolladores supieran que tendrían que participar en audiencias públicas.

La resistencia llega en un momento en que los proyectos de infraestructura de IA requieren mucha más electricidad, agua e instalaciones especializadas, una tendencia que también se refleja en la creciente presión sobre la infraestructura de energía y refrigeración de los centros de datos de IA. En Wisconsin, los residentes dejan claro que esos costos no pueden simplemente presentarse como un hecho consumado.

Para PNK Group, la propuesta en Wisconsin Rapids ahora enfrenta un problema de credibilidad antes incluso de que comience el proceso público formal. Contratar a un exalcalde polémico de una gran ciudad para una presentación de ventas dirigida por el promotor no suavizó la oposición; le dio a los residentes otra razón para rechazar el mensaje del proyecto.