Los diputados advierten que el Tesoro podría descarrilar la reforma de Whitehall de £1.15

El PAC dice que la vacilación del Tesoro amenaza la reforma central

El Public Accounts Committee (PAC) ha advertido que la reticencia de HM Treasury a comprometerse plenamente con la estrategia de servicios compartidos del gobierno de £1.15 mil millones podría hacer que el programa sea «potencialmente inoperable».

En juego está Matrix, uno de los cinco clústeres en el plan de Whitehall para trasladar 17 departamentos y 300 organismos con independencia operativa a sistemas ERP y de RRHH compartidos. El gobierno espera que el esfuerzo más amplio entregue £4.3 mil millones en beneficios.

En junio, HM Treasury (HMT) decidió retrasar su incorporación a Matrix. Los diputados dicen que esa decisión envía «una señal reputacional muy mala al resto del proyecto».

Lo que abarca Matrix

Bajo Matrix, el gobierno planea apoyar a estos departamentos con el software en la nube de finanzas y RRHH Workday:

• Department for Science, Innovation and Technology
• Cabinet Office
• Department for Energy Security and Net Zero
• Department for Culture, Media and Sport
• Department for Business and Trade
• Attorney General’s Office
• Department for Education (DfE)
• Department of Health and Social Care
• HM Treasury

En una carta al PAC el mes pasado, HMT dijo que no decidiría si migrar desde su actual sistema Oracle Fusion SaaS de finanzas y RRHH hasta diciembre, a pesar de haber financiado el programa durante cinco años.

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Diputados: el Tesoro no lidera con el ejemplo

El informe del PAC, publicado el miércoles, es contundente respecto a las implicaciones.

«La ambición de los servicios compartidos se basa en que distintas partes del gobierno actúen de forma colaborativa. El Cabinet Office considera que unirse a los servicios compartidos es obligatorio. Sin embargo, HM Treasury no está dando ejemplo: proporciona fondos para la estrategia y espera que otros se adhieran, mientras él sigue sin estar convencido de los beneficios probables y no está dispuesto a hacerlo por sí mismo»,

El comité dijo que el Cabinet Office debe reevaluar urgentemente la estrategia y demostrar que continuar no se convertirá en «un costoso fracaso». Si no puede hacerlo, los diputados dijeron que «debería considerarse seriamente abandonar el proyecto antes de que potencialmente se malgaste aún más dinero público».

Según el informe, el Cabinet Office creía que tanto HMT como el DfE se habían «comprometido incondicionalmente a unirse a los servicios compartidos desde el principio» y había mantenido que su participación «no es opcional».

El caso de los beneficios depende del Tesoro y del DfE

El PAC dijo que HM Treasury ahora argumenta que puede decidir por sí solo si se une al clúster asignado, sujeto a la revisión de su Accounting Officer de información adicional de Matrix. El informe también afirmó que la ejecución se ha retrasado por la gestión ineficaz del Cabinet Office de las interdependencias con otros programas digitales del gobierno.

El compromiso formal del DfE también depende de más detalles sobre la viabilidad y la relación calidad-precio. Los diputados dijeron que la postura adoptada por ambos departamentos daña la confianza en toda la iniciativa.

«Para una estrategia cuya ambición descansa en que el gobierno actúe como 'One Civil Service', un enfoque caso por caso establece un precedente muy peligroso, convirtiendo la estrategia en opcional y, por tanto, potencialmente inoperable»,

El Cabinet Office lanzó la Shared Services Strategy en marzo de 2021. Desde entonces, ha afirmado que el programa produciría £4.3 mil millones en beneficios durante 15 años, cifras que el PAC dijo que fueron «calculadas a partir de una mezcla de su panel de control y los business cases completos de los clústeres».

Pero el comité dijo que los beneficios para el clúster Matrix dependen de que HMT y el DfE se unan. También advirtió sobre la incertidumbre en los costes, señalando que el Cabinet Office proporcionó cifras que oscilan desde la cifra de £846 millones de la spending review hasta «alrededor de £1.6 mil millones».

Los retrasos ya se acumulan

Se espera que la estrategia afecte a alrededor de 470.000 funcionarios. Los clústeres habían planeado comenzar a incorporar usuarios departamentales entre julio de 2026 y marzo de 2029, pero el inicio ahora se ha desplazado a diciembre de este año.

El veredicto del PAC es contundente.

«Nos preocupa que la Shared Services Strategy vaya a fracasar. El Cabinet Office no puede dar garantías de que superará los desafíos críticos. Una gobernanza excesivamente complicada, la falta de una propiedad clara, la adhesión departamental inconsistente, los retrasos en dejar los datos listos y la mala gestión de las interdependencias ponen en riesgo otra gran iniciativa gubernamental que termine fracasando».

The Register dijo que ha pedido comentarios a HM Treasury.