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ITER instala otro sector de la cámara de vacío en Francia
ITER instaló otro sector de su cámara de vacío tras una operación de 30 horas, avanzando el montaje del reactor de fusión internacional en Francia.
Imagen: ITzine
ITER ha instalado otro sector de su cámara de vacío en el emplazamiento del proyecto en Cadarache, Francia. El sector forma parte del mayor reactor experimental de fusión del mundo, y la instalación se completó el 28 de julio tras casi 30 horas de trabajo continuo.
Cómo se ensambla la cámara de vacío de ITER
La cámara contendrá el plasma en el que se pretende fusionar deuterio y tritio. Instalar cada sector requiere elevarlo, rotarlo y bajarlo en un pozo muy confinado con precisión al nivel de milímetros antes de unirlo al resto de la estructura sellada.
Los trabajos estuvieron dirigidos por el consorcio de ingeniería CNNC y coordinados entre varios equipos internacionales. Según la parte china, la operación se completó sin daños ni desviaciones de calidad.
Foto: mydrivers
Los sectores de la cámara de vacío están entre las fases más sensibles del montaje de ITER. Un error geométrico podría afectar al sistema magnético del reactor, a las labores de mantenimiento o al eventual inicio de las operaciones con plasma. Los sectores deben convertirse en una estructura única, alineada con precisión y herméticamente sellada, en lugar de simplemente instalarse uno tras otro.
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El objetivo de fusión de ITER y los retrasos que quedan
ITER se está construyendo como un tokamak de demostración internacional. El proyecto involucra a la Unión Europea, China, Estados Unidos, Rusia, Japón, Corea del Sur e India. Comenzó en los años ochenta, con un objetivo central: comprobar si una reacción de fusión puede controlarse y mantenerse a escala industrial.
El diseño prevé 50 megavatios de potencia de entrada y hasta 500 megavatios de producción de energía por fusión. Si el sistema funciona según lo previsto, esos resultados podrían proporcionar una referencia de ingeniería para futuras centrales de fusión en lugar de una instalación puramente experimental.
El proyecto ha afrontado cambios en el calendario y un montaje cada vez más complejo, lo que lo convierte en el proyecto de construcción científica más caro y más lento en energía nuclear, según la fuente. Las primeras pruebas completas de plasma de ITER siguen pendientes y el proyecto no proporcionó una nueva fecha en este informe.
China ha sido uno de los participantes más activos de ITER, suministrando componentes y actuando como contratista de ingeniería en etapas clave del montaje. CNNC afirma que China ha producido más de 10 tipos de equipos, incluidos imanes y componentes de la cámara de vacío, y ha apoyado operaciones importantes de unión del tokamak.
Otros programas de fusión continúan en paralelo: China desarrolla EAST, Corea del Sur opera KSTAR y Francia gestiona WEST, donde los investigadores también trabajan en regímenes de plasma y en el confinamiento de combustibles extremadamente calientes. El siguiente reto de ITER es completar más de estas instalaciones de precisión sin más interrupciones en el calendario.
Frontier Editor
Dan is our resident futurist, covering electric mobility, space exploration, and the smart home. He's interested in atoms just as much as bits. Whether it's a new battery chemistry, a reusable rocket, or a protocol that finally makes IoT devices talk to each other, Dan breaks down the engineering that pushes humanity forward.
vía ITzine
