El remake de Halo revive la vieja magia de Xbox

Halo: Campaign Evolved es un remake extraordinariamente eficaz —y una instantánea incómoda de la situación actual de Xbox. Más de dos décadas después de que el shooter original de Bungie ayudara a convertir a Xbox en un rival serio de Nintendo y Sony, la campaña actualizada demuestra lo resistente que sigue siendo el diseño central de Halo. También subraya cuánto se ha alejado la división de videojuegos de Microsoft de la confianza de sus dos primeras generaciones de consolas.

Un regreso cinematográfico a la campaña original de Halo

Campaign Evolved sigue al supersoldado Master Chief mientras lidera las fuerzas humanas contra el Covenant, una alianza alienígena, antes de que el conflicto se expanda hasta convertirse en una amenaza para la galaxia. La historia sigue bebiendo de influencias de la ciencia ficción conocidas, especialmente Aliens, pero su ritmo y sus cambios de tono siguen siendo efectivos: la campaña pasa de batallas a gran escala en un mundo alienígena a encuentros claustrofóbicos y perturbadores con los Flood, alienígenas parásitos que convierten cadáveres en zombis.

Las cinemáticas ampliadas añaden más trasfondo y desarrollo de personajes sin alargarse en exceso. La principal mejora visual del remake proviene de Unreal Engine 5. La superficie de Halo ahora parece el escenario de una batalla inmensa, llena de explosiones, vehículos destrozados y naves derribadas. Las secuencias con los Flood se benefician especialmente del detalle añadido, con explosiones alienígenas espeluznantes, formaciones viscosas que rezuman y espacios oscuros iluminados por disparos.

Algunas decisiones artísticas pueden dividir a los seguidores de toda la vida. La arquitectura alienígena más brutalista del original tiene menos protagonismo aquí. En general, sin embargo, el remake ofrece una presentación moderna y convincente.

Combate más rápido y cooperativo ampliado

Los cambios en la jugabilidad van desde añadidos menores hasta un cambio importante en el ritmo. Los jugadores ahora pueden apoderarse de vehículos enemigos y usar un arsenal más amplio, mientras que la incorporación de un botón para correr hace que el movimiento y el combate se sientan considerablemente más rápidos. Los primeros juegos de Halo no permitían que Master Chief corriera, pero la habilidad encaja de forma natural en Campaign Evolved, especialmente al huir de enemigos más grandes.

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El remake también añade tres misiones nuevas y modifica las existentes. Aunque las diferencias precisas pueden ser difíciles de identificar sin un conocimiento enciclopédico de Halo, el resultado se siente como una versión idealizada del original: las fortalezas conocidas se realzan y la mayoría de las aristas se suavizan. La campaña admite cooperativo para hasta cuatro jugadores, aunque la reseña se jugó en solitario.

El incierto futuro de Xbox rodea al remake

Campaign Evolved llega solo semanas después de que la nueva CEO de Xbox, Asha Sharma, iniciara un «reinicio» que llevará a más de 3.000 despidos durante el próximo año. Estudios icónicos, incluido id Software, desarrollador de Doom, también han sido reducidos drásticamente.

La propia historia de Halo refleja ese declive más amplio. Desde que Microsoft asumió la plena responsabilidad de la franquicia a través de Halo Studios, un estudio interno antes conocido como 343 Industries, las brechas entre lanzamientos se han ampliado. La compañía también ha perseguido expansiones como una serie de televisión en streaming y una apuesta por los servicios en vivo, ambas en su mayoría fallidas.

El remake es el primer juego nuevo de Halo desde 2021, pero no es exclusivo de Xbox. También se lanzará en PS5 y PC, lo que refleja el enfoque todavía confuso de Microsoft respecto a las exclusividades de consola. Cinco años después de Halo Infinite, la compañía ha optado por revisitar el inicio en lugar de ofrecer una nueva entrega principal.

Halo: Campaign Evolved se lanza en Xbox, PS5 y PC el 28 de julio, con acceso anticipado el 23 de julio para los clientes que reservaron. Recrea con éxito la sensación de descubrir Halo por primera vez, pero eso por sí solo no puede devolver a la franquicia, ni a Xbox, su estatus esencial de antaño.