La EPA exonera a las centrales eléctricas de centros de datos de los límites por lluvia ác

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha determinado que las centrales eléctricas construidas exclusivamente para centros de datos no entran en el marco del Programa Federal de Lluvias Ácidas. La interpretación excluye a estas instalaciones de los límites de emisiones de óxidos de azufre y de nitrógeno que durante mucho tiempo se han aplicado a la generación eléctrica tradicional.

Reuters informa que la decisión se refiere a las denominadas centrales eléctricas aisladas: instalaciones construidas no para suministrar a la red general, sino para servir directamente a la infraestructura de centros de datos. La EPA estima que docenas de proyectos ya podrían encajar en esta interpretación. Unas 60 de estas centrales están actualmente en funcionamiento o en construcción en Estados Unidos.

Por qué la exención es importante para la infraestructura de IA

La decisión se produce en un contexto de aceleración de la demanda eléctrica por la infraestructura de inteligencia artificial. Las estimaciones citadas en el informe sugieren que los centros de datos podrían consumir hasta una quinta parte de toda la electricidad de Estados Unidos en los próximos ocho años. Como resultado, la generación dedicada se está tratando cada vez más como un asunto de política pública, y no simplemente como una elección de ingeniería.

La EPA afirma que el Programa de Lluvias Ácidas fue concebido originalmente para las compañías eléctricas “tradicionales”. Según la interpretación de la agencia, una central que no suministra electricidad al público y opera únicamente para un centro de datos no califica como una empresa de servicios públicos según el programa.

Aaron Szabo, subadministrador de la EPA para aire y radiación, vinculó explícitamente este enfoque con el esfuerzo de la Casa Blanca por acelerar la infraestructura de IA. Describió la exención como parte de la dirección política más amplia de la administración.

Recomendado

xAI impugna en los tribunales la prohibición de la nudificación en Minnesota

Qué cambia para las nuevas centrales eléctricas

Para los promotores de centros de datos, la decisión crea una vía regulatoria menos restrictiva para los proyectos que compiten por ponerse en funcionamiento. La exención de los límites federales de óxidos de azufre y de nitrógeno podría ayudar a que algunas instalaciones avancen más rápido, aunque el informe no proporciona cronogramas por proyecto ni identifica las centrales afectadas.

La política también plantea dudas sobre la supervisión de las emisiones. Estas centrales pueden ubicarse junto a grandes conjuntos de computación en lugar de en barrios residenciales, pero su impacto ambiental sigue siendo una preocupación regulatoria. Si se construyen más instalaciones aisladas, es probable que aumente la presión sobre los reguladores.

La interpretación de la EPA se aplica a centrales dedicadas a centros de datos; la fuente no especifica si seguirán aplicando requisitos adicionales de permisos o normativas estatales sobre emisiones.

Autor: Elizaveta Dobrovolskaya escribe para itzine.ru desde 2021, cubriendo teléfonos inteligentes, gadgets, hardware, inteligencia artificial, espacio y el mercado de vehículos eléctricos.