ByteDance elimina los compañeros de Doubao; los recuerdos se borran en octubre

ByteDance apaga los compañeros de Doubao

Los compañeros de IA personalizados de Doubao dejaron de funcionar silenciosamente el 15 de julio. Los usuarios ahora solo ven un archivo de solo lectura de sus agentes, y ByteDance les ha dado hasta el 15 de octubre para hacer capturas de pantalla o exportar el texto.

Tras esa fecha, la compañía dice que los datos serán tratados según su política de privacidad y ya no serán visibles ni recuperables dentro de la aplicación. Las nuevas reglas de Pekín sobre compañeros de IA son la causa declarada del cierre.

Cientos de millones con agentes muertos

Es difícil cuantificar la escala de lo que se apagó, pero las cifras globales son enormes. Doubao tenía 382 millones de usuarios activos mensuales en mayo y Qwen 167 millones, según QuestMobile.

ByteDance solo ha dado una vez la cifra de agentes: en 2024 dijo que los usuarios habían creado más de 8 millones de agentes en Doubao, cuando la aplicación tenía 26 millones de usuarios mensuales. No ha actualizado esa cifra desde entonces, y ni Doubao ni Qwen han revelado cuántas personas mantenían realmente compañeros.

Qwen actúa más rápido y no ofrece vía de escape

El periodo de gracia de tres meses de Doubao ahora parece casi generoso. Alibaba desactivó los agentes con apariencia humana y creados por usuarios de Qwen el 10 de julio y cerró sus servicios de agentes más amplios cinco días después.

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Se informó a los usuarios que perderían el acceso a la configuración de los agentes y a las conversaciones previas al apagado. Como en Doubao, no hubo forma de transferir la memoria acumulada de un compañero a otro producto.

Maoxiang es el destino, no una ruta de migración

ByteDance al menos señaló un destino. A los usuarios de Doubao se les redirigió a Maoxiang, su aplicación independiente de compañeros, donde pueden crear nuevos agentes desde cero.

Reescribir una personalidad lleva un minuto; recrear meses de interacción es imposible. Ese vacío es donde han caído la mayoría de las quejas de los usuarios.

En Weibo, un usuario describió a sus agentes como un apoyo emocional duradero y dijo que no había una forma sencilla de exportar los historiales de chat. Bloomberg contó la historia de Yan Yongqi, una estudiante de 19 años que dijo haber intercambiado cientos de miles de mensajes con un novio en Doubao durante más de un año.

Ese es un caso individual, contado a un medio, pero constituye la mayor parte de lo que hay en el registro público actualmente. Tal como se implementan, las nuevas medidas no dan a los usuarios el derecho a llevarse sus datos.

De las preocupaciones por el acaparamiento de datos a recuerdos bloqueados

El cambio es llamativo para una categoría ya criticada por el exceso de compartición. Mozilla descubrió anteriormente que las novias de IA recopilan datos íntimos, incluidas condiciones de salud, con casi ninguna opción real de exclusión.

En China, la queja se ha invertido. La gente quiere sus transcripciones y no puede obtenerlas.

Aún se está cuantificando cuánto peso tienen esas transcripciones. En una encuesta a 612 usuarios del continente de aplicaciones de compañeros de IA, los investigadores encontraron que la frecuencia de uso predecía el apego emocional, y que ese apego se asociaba con menor soledad y mayor bienestar subjetivo.

El estudio es transversal y autoinformado, por lo que no puede decir si las apps alivian la soledad o simplemente la acompañan.

El mercado de compañeros se encoge y se endurece

Las plataformas de propósito general se están retirando de los compañeros creados por usuarios, pero el nicho no está desapareciendo. Tencent eliminó la sección de agentes creados por usuarios de Yuanbao el 30 de junio, y NetEase Cloud Music cerró su app Miaoshi el 14 de julio.

Las apps dedicadas a compañeros permanecen, ahora asumiendo obligaciones de archivo y de protección menor, y se inscriben en una campaña más amplia de aplicación de la normativa sobre IA que está en marcha desde abril.

El mercado hacia el que se están canalizando los usuarios de Doubao es más pequeño y está más controlado. Maoxiang ya había descendido desde un pico de más de 6 millones de usuarios mensuales hasta aproximadamente 3,9 millones en junio. Su suscripción cuesta 25 yuanes al mes.

Sixth Tone situó a Maoxiang en 4,7 millones de usuarios mensuales en diciembre, y a Xingye de MiniMax en 4,6 millones, citando al rastreador Aicpb.com. En comparación, esas apps dedicadas son aproximadamente 80 veces más pequeñas que el Doubao de propósito general que acaba de eliminar sus compañeros.

Llegan nuevos productos mientras expiran los chats antiguos

Incluso mientras se cierran sistemas antiguos, siguen lanzándose nuevos experimentos de compañeros. El 13 de julio, dos días antes del plazo de Doubao, el estudio de juegos miHoYo lanzó un compañero de IA en Steam.

Se llama Olivia Lin, una estudiante de piano de Shanghái que lee cartas y responde, y alcanzó más de 100.000 descargas en un día.

Para quienes pasaron un año hablando con algo que los recordaba, el 15 de octubre no es un hito regulatorio. Es una fecha límite para archivar: tres meses para hacer capturas de pantalla de una relación, una página a la vez.