Uber detiene los lanzamientos de entrega de comida en cinco países europeos en medio de co

Uber ha frenado el lanzamiento de su servicio de entrega de comida en cinco países europeos: Austria, Noruega, la República Checa, Rumanía y Grecia. Hace apenas cinco meses, estas naciones estaban previstas como los próximos puntos de crecimiento de Uber, pero ahora el gigante del transporte parece estar reconsiderando su enfoque, posiblemente apoyándose en Delivery Hero, en la que ya posee una participación significativa, en lugar de ir por su cuenta.

Según Financial Times, esta pausa solo afecta a estos cinco lanzamientos planificados. Otros dos mercados europeos de la misma ronda de expansión siguen en marcha. Así que Uber no se está retirando de Europa por completo; está reevaluando si construir desde cero o entrar a través de redes locales ya existentes y bien establecidas.

Esa red existente podría ser Delivery Hero. En mayo, el gigante alemán de la entrega reveló que Uber estaba estudiando una posible adquisición valorada en alrededor de 10.000 millones de euros. Antes de eso, Uber ya poseía el 19.5% de las acciones de Delivery Hero. Delivery Hero presentó esta inversión como un fuerte respaldo a su estrategia de plataforma, denominada Everyday App.

Recomendado

El fundador de Hinge, Justin McLeod, prepara Overtone, emparejador con IA

El solapamiento no parece para nada accidental. Delivery Hero ya opera marcas locales en esos cinco países donde Uber planeaba lanzarse de forma independiente. Foodora opera en Austria, Noruega y la República Checa; efood cubre Grecia; y en Rumanía, Delivery Hero confía en gran medida en Glovo. Para Uber, esto significa infraestructura ya preparada, equipos locales y aplicaciones que los clientes conocen, todo ello sin la larga y costosa fase de puesta en marcha que implica crear nuevos servicios.

Desafíos del lanzamiento de la entrega de comida de Uber en Europa

El sector europeo de entrega de comida ya no es simplemente un juego de “construir una app y atraer clientes”. Los pesos pesados establecidos compiten con agresividad por usuarios, repartidores, restaurantes y beneficios. Las marcas locales a menudo tienen posiciones más sólidas que los recién llegados internacionales. Eso hace que comprar participación en un actor existente sea mucho menos arriesgado —y, posiblemente, más inteligente— para Uber que lanzar servicios independientes en cada mercado.

Delivery Hero tiene la influencia necesaria para un movimiento así: la compañía emplea a 40.000 personas y opera en 65 países que abarcan Oriente Medio, Norte de África, Latinoamérica y Asia. Irónicamente, ya no tiene presencia en su Alemania natal, donde Just Eat Takeaway se hizo con el mercado en 2021. Esto pone de manifiesto lo encarnizada que es la competencia en el sector europeo de entregas.

El espacio de entrega europeo ya ha vivido consolidaciones similares antes. La adquisición de Wolt por parte de DoorDash en 2021 por €7.000 millones aumentó su presencia en todo el continente. Just Eat Takeaway ha pasado años adquiriendo activos y luego recortando los mercados menos rentables. La regla no escrita de la industria: comprar una red ya establecida es más barato que invertir recursos en una expansión lenta e incierta.

Desde el punto de vista financiero, la entrega de comida sigue siendo menos rentable que el negocio principal de Uber, el transporte de pasajeros. En Europa, esto se complica además por las batallas legales en curso sobre la clasificación de los repartidores y diversos obstáculos regulatorios. Cuanto mayor es el mercado, más elevados son los costes de entrada. Con Delivery Hero ya consolidado donde Uber iba a empezar, pausar los lanzamientos tiene sentido como una medida para evitar pagar dos veces por el mismo terreno.

Los próximos pasos dependen de la posible adquisición de Delivery Hero por parte de Uber. Una compra total reforzaría al instante la posición de Uber en múltiples países europeos y desbloquearía el acceso a la red global de Delivery Hero. Si un acuerdo fracasa, es probable que Uber vuelva a lanzamientos fragmentados, compitiendo ahora junto a DoorDash (a través de Wolt), Just Eat Takeaway y servicios locales establecidos que ya cuentan con redes integradas de restaurantes y repartidores, además de usuarios fieles.

Para los observadores internacionales, el ajuste de estrategia de Uber refleja la dura realidad del negocio de entregas en Europa, fuertemente disputado, donde la experiencia local vence a la escala global y las alianzas estratégicas superan a las startups arriesgadas. Observar si Uber apuesta con más fuerza por Delivery Hero o retoma la construcción en solitario revelará mucho sobre las tendencias de consolidación y las estrategias corporativas en un sector que continúa calentándose en todo el mundo.