¿Cuánto debería durar un iPhone nuevo?

Un iPhone nuevo puede seguir siendo útil durante años después de que Apple deje de convertirlo en el centro de atención. Su vida útil práctica tiene dos partes: cuánto tiempo el hardware sigue siendo funcional y cuánto tiempo puedes resistir las funciones más recientes que son exclusivas de modelos recientes.

Crédito: vfhnb12/Shutterstock

Apple ha subido los precios de sus iPad y ordenadores Mac en medio de una escasez más ajustada de memoria, y el iPhone podría ser el siguiente. Eso puede hacer que una actualización sea más atractiva ahora, pero el largo historial de Apple en soporte de software también significa que muchos propietarios pueden conservar razonablemente su teléfono actual durante varios años más.

Soporte de software y duración de la batería del iPhone

El compromiso de soporte de Apple sigue siendo una de las mayores ventajas del iPhone. Los smartphones más recientes de Google Pixel y Samsung ahora prometen hasta siete años de actualizaciones del sistema operativo, aunque pasarán unos años antes de ver si esos compromisos se cumplen en la práctica.

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Apple, en contraste, anunció en su presentación principal de la WWDC 2026 que la versión más reciente de iOS dará soporte al iPhone 11, un modelo lanzado en 2019. Las actualizaciones de software aportan nuevas funciones, pero los parches de seguridad son aún más importantes porque abordan vulnerabilidades recién descubiertas. Según la historia de Apple, un iPhone más reciente como el iPhone 16 o iPhone 17 debería recibir un soporte sólido, al menos hasta 2031.

El soporte de software no es la única limitación. Muchos propietarios siguen usando iPhones sin actualizar durante años, y la mayoría de las apps de terceros no abandonan inmediatamente las versiones antiguas de iOS. WhatsApp, por ejemplo, requiere iOS 15.1 o superior, que incluye al iPhone 6s de hace más de una década.

La degradación de la batería es más probable que se convierta en un problema primero. Apple dice que las baterías de la serie iPhone 15, y presumiblemente de modelos más recientes, están diseñadas para conservar alrededor del 80 % de su capacidad original después de 1.000 ciclos de carga. El iPhone 15 Pro Max del autor tenía un 83 % de salud de batería tras 950 ciclos, lo que coincide en términos generales con esa afirmación.

Un reemplazo de batería puede mejorar notablemente un teléfono de unos pocos años. Sin embargo, con el tiempo, el procesador más antiguo y la memoria RAM limitada pueden convertirse en cuellos de botella que una batería nueva no puede solucionar. Tras la controversia “Batterygate” y las demandas colectivas por millones de dólares, Apple hizo más transparentes las métricas de salud de la batería y la gestión del rendimiento. Cuando la salud de la batería cae por debajo del 80 %, iOS solicita al propietario que la reemplace y puede reducir el rendimiento, aunque esa función ahora puede desactivarse.

Por qué los iPhone más nuevos siguen siendo tentadores

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Crédito: Adnan Ahmed para Engadget

Los iPhone modernos también se benefician de una mejor calidad de construcción, clasificaciones de protección contra la entrada (ingress) más altas y pantallas más resistentes a los arañazos. El autor dice que su iPhone se ha usado principalmente sin funda y no ha desarrollado ningún arañazo en su carcasa.

Apple reemplazó el titanio por un diseño unibody de aluminio en la serie iPhone 17 Pro. Ha habido informes de que la variante naranja adquiere un tono rosado con el tiempo, pero los teléfonos en sí siguen siendo duraderos. En Reddit, muchos usuarios cuentan que mantienen el mismo iPhone durante cinco años o más, siendo el reemplazo de la batería el único gasto significativo.

Apple sí reserva algunas funciones para hardware más reciente. Ejemplos incluyen una versión de Siri AI más personalizable y hardware como Camera Control. Esas incorporaciones pueden resultar atractivas, pero no son necesariamente motivos para reemplazar un teléfono que funciona perfectamente.

Un problema menos comentado es el coste en rendimiento de las nuevas versiones de iOS. Liquid Glass, introducido con iOS 26, renderiza efectos de transparencia en tiempo real, lo que puede exigir más al hardware antiguo. El autor comprobó que un iPhone 15 Pro Max —a pesar de que se comercializa como capaz de ejecutar juegos AAA— constantemente perdía frames y se calentaba durante el uso cotidiano con iOS 26.

Apple reconoció indirectamente las quejas sobre el rendimiento al centrar gran parte de la presentación de iOS 27 en mejoras de estabilidad y rendimiento. En pruebas, el iPhone más antiguo funcionó notablemente con mayor suavidad en iOS 27, a pesar de que el software seguía siendo una versión beta temprana.