Honda retirará el Prologue de EE. UU. después de 2026

Honda ha confirmado que las ventas en EE. UU. del crossover eléctrico Prologue terminarán después del año modelo 2026. Eso es un cambio mayor que la pérdida de un solo modelo: Prologue es actualmente el único vehículo totalmente eléctrico de batería de Honda en el mercado estadounidense.

Una vez que desaparezca, Honda prácticamente no tendrá presencia de vehículos eléctricos en EE. UU., aparte del modelo de hidrógeno CR-V e:FCEV, que se vende solo en California. Honda dio a conocer el fin de las ventas del Prologue en un comentario a CarBuzz. La compañía dijo que los propietarios actuales seguirán recibiendo apoyo a través de los concesionarios, incluido servicio, repuestos y cobertura de garantía.

El Prologue tuvo una vida comercial corta incluso para los estándares de los vehículos eléctricos. Honda lo presentó en 2021, pero no salió a la venta hasta 2024. Eso le da aproximadamente dos años en el mercado, llegando justo cuando los incentivos federales habían expirado para algunos vehículos eléctricos en EE. UU. y los compradores se inclinaban cada vez más hacia modelos de menor costo o a los superventas de larga trayectoria.

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Aun así, el Prologue no fue un fracaso. Según estimaciones de la industria citadas por la fuente, en su primer año completo a la venta solo quedó por detrás del Tesla Model Y y del Model 3, y aun así se ubicó entre los seis vehículos eléctricos más vendidos en EE. UU. Para un crossover de entrada tardía construido sin una plataforma eléctrica dedicada de Honda, ese es un resultado significativo.

Por qué Honda está retirando el Prologue en EE. UU.

Desde el principio, el Prologue fue tanto un movimiento práctico como una medida provisional. Honda lo desarrolló con General Motors, usando la plataforma Ultium de GM para llevar más rápidamente un gran crossover eléctrico al mercado estadounidense.

Esa estrategia nunca parecía destinada a perdurar. GM posteriormente revisó su estrategia de baterías y efectivamente se alejó de Ultium como base universal para modelos futuros, debilitando la base que sostenía al Prologue en su forma actual. Desde entonces, Honda se ha inclinado por su propia plataforma y se ha mostrado visiblemente más cautelosa al hablar de nuevos vehículos eléctricos para Norteamérica.

Hubo señales de advertencia a principios de este año, cuando Honda canceló tres modelos eléctricos de una vez, incluido un sedán y un SUV de la familia O Series. Después de eso, la pregunta dejó de ser qué lanzaría Honda a continuación y pasó a ser si la marca mantendría algún vehículo eléctrico de batería en EE. UU.

El mercado de vehículos eléctricos en EE. UU. sigue creciendo sin Honda

Eso hace que la retirada de Honda destaque aún más porque el mercado más amplio no se está hundiendo. Según Cox Automotive, el mercado de vehículos eléctricos en EE. UU. en 2024 superó los 1,3 millones de vehículos vendidos y representó alrededor del 8% del mercado de automóviles nuevos.

En ese contexto, Honda no está abandonando un nicho diminuto ni una categoría experimental. Ford, Hyundai, Kia y General Motors mantienen vehículos eléctricos en sus gamas y continúan actualizándolos, aunque se adapten a una demanda más débil de lo esperado.

Técnicamente, Honda seguirá vendiendo un vehículo de emisiones cero en EE. UU. tras la salida del Prologue: la CR-V e:FCEV. Pero esa es una oferta reducida con alcance geográfico limitado y un público objetivo pequeño, no un verdadero reemplazo para un vehículo eléctrico de mercado masivo. Para la mayoría de los compradores en EE. UU., la gama de Honda volverá a reducirse a híbridos y modelos de gasolina.

Las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU. han crecido más despacio en los últimos trimestres de lo que muchos fabricantes esperaban, pero no se han derrumbado. En algunos estados, los altos precios de la gasolina están impulsando la demanda, y California ya ofrece descuentos adicionales instantáneos en vehículos eléctricos nuevos y usados. La pregunta mayor ahora no es si el segmento de vehículos eléctricos en EE. UU. puede prescindir de Honda, sino cuándo volverá Honda con una nueva plataforma y sin depender de GM.