Apple apunta a 40 empleados de OpenAI en demanda

Apple, según se informa, envió cartas legales a aproximadamente 40 exempleados que ahora trabajan en OpenAI, intensificando su demanda contra su antiguo socio y emergente rival en hardware por supuestamente haber robado secretos comerciales.

The Financial Times, citando a fuentes anónimas, informa que las cartas instruyen a los destinatarios a conservar documentos y comunicaciones relevantes y les piden reunirse con los abogados de Apple. Apple está usando esas solicitudes para recopilar pruebas para su caso. Ni Apple ni OpenAI respondieron de inmediato a solicitudes de comentario.

Las alegaciones de Apple contra empleados de OpenAI

Apple presentó la demanda en un tribunal federal de California la semana pasada, nombrando a OpenAI y a dos exempleados de Apple que ahora trabajan para la compañía. La denuncia alega que Tang Tan, director de hardware de OpenAI y exvicepresidente de Apple, alentó a empleados de Apple que acudían a entrevistas en OpenAI a revelar información confidencial. Tang figura como demandado.

«Ha indicado a candidatos a puestos que todavía trabajan en Apple que traigan “piezas reales” de Apple a sus entrevistas para sesiones de “mostrar y contar” en las que él y su equipo en OpenAI pueden obtener todavía más información confidencial de Apple.»

Apple también alega que Chang Liu, un exingeniero sénior de sistemas eléctricos, conservó un portátil de Apple tras dejar la compañía y descargó docenas de archivos confidenciales de hardware. Liu también figura como demandado.

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«Esto queda claro, sin embargo: en todos los niveles, desde miembros de su personal técnico hasta su director de hardware, y en coordinación con socios comerciales, OpenAI ha estado robando secretos comerciales e información confidencial de Apple.»

OpenAI dijo a Reuters la semana pasada que no tiene “ningún interés en los secretos comerciales de otras empresas”. El CEO Sam Altman escribió en X que no tenía “miedo” de Apple. Elon Musk también comentó sobre la disputa, usando la demanda para llamar a Altman un estafador.

Los planes de hardware de OpenAI enfrentan escrutinio

La disputa legal marca un fuerte deterioro en una relación que comenzó con la integración de ChatGPT por parte de Apple en sus dispositivos bajo un acuerdo de 2024. A principios de este año, Apple dijo que estaba renovando Siri con los modelos Gemini de Google.

OpenAI adquirió io Products, la startup de hardware fundada por el exjefe de diseño de Apple Jony Ive, por 6.500 millones de dólares el año pasado. La demanda de Apple nombra también a la startup como demandada.

Según Bloomberg, el dispositivo muy esperado que están desarrollando OpenAI e io Products podría ser un altavoz inteligente sin pantalla capaz de moverse por sí solo. El producto estaría diseñado como un “compañero de IA similar a un humano” que puede reproducir música y otros medios, controlar electrodomésticos, responder preguntas y realizar otras tareas a través de ChatGPT. Se espera que se anuncie antes de que termine este año y que se lance en 2027.

Según se informa, OpenAI también está examinando un dispositivo móvil de IA separado. Ese impulso en hardware pondría a la compañía en una competencia más directa con Apple, Google y Amazon: en lugar de suministrar el software en los productos de otras empresas, OpenAI quiere construir y vender los dispositivos que la gente usa para acceder a sus servicios.

La empresa ya ha dado un paso menor en hardware. Esta semana, lanzó su primer producto de hardware con marca, un mini teclado de 230 dólares diseñado específicamente para su uso con su agente de codificación Codex.