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Planta de cobalto de 450 millones de dólares en Arizona alimentada por un parque solar de
La electricidad limpia alimentará directamente la próxima instalaci
Una nueva planta de procesamiento de cobalto, en construcción en Arizona y con una inversión de 450 millones de dólares, se alimentará con un parque solar dedicado de 28 megavatios que ocupará unas 61 hectáreas. La electricidad limpia se destinará directamente a la próxima instalación, que está prevista para producir cobalto metálico y sulfato de cobalto. Cualquier energía sobrante se almacenará en las propias instalaciones o se inyectará en la red local.
Con previsión de alcanzar su plena capacidad a finales de 2029, la planta pretende procesar aproximadamente 24,000 toneladas de hidróxido de cobalto al año. Esto producirá alrededor de 20,000 toneladas de sulfato de cobalto de calidad para baterías y 3,000 toneladas de cobalto metálico para uso industrial. Según la desarrolladora EVelution Energy, esta producción podría cubrir hasta el 40% de la demanda de cobalto prevista para Estados Unidos.
Planta de cobalto en Arizona producirá sulfato de cobalto para baterías y cobalto metálico
Curiosamente, el cobalto en bruto seguirá importándose, principalmente desde la República Democrática del Congo (RDC), que suministra la mayor parte del cobalto mundial. En lugar de extraerlo a nivel nacional, Estados Unidos está localizando la etapa de procesamiento de mayor valor y estratégicamente vital —un segmento en gran medida dominado por China. Esta medida se alinea con las recientes políticas industriales de Estados Unidos centradas en asegurar las cadenas de suministro críticas para tecnologías como las baterías y la defensa.
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EE. UU. se centra en el procesamiento de cobalto para reducir la dependencia de China y la RDC
El mercado mundial del cobalto depende actualmente en gran medida de la RDC para alrededor del 70% de la extracción, mientras que China controla gran parte del refinado y el procesamiento químico necesarios para la producción de baterías. Aunque una sola planta no transformará el mercado, este es un caso poco frecuente de aparición de una capacidad de refinado de cobalto importante con base en Estados Unidos. EVelution también planea incorporar materiales e ingeniería estadounidenses, y se espera que el proyecto cree más de 6,200 empleos.
Integración de energía solar para una producción de cobalto de baja huella de carbono en Arizona
Para Arizona, la iniciativa sirve como caso de prueba para emparejar la energía solar a gran escala directamente con la industria pesada. Si el desarrollo se mantiene según lo previsto, Estados Unidos tendrá uno de los pocos ejemplos de una planta de materiales críticos construida desde el primer día teniendo como base energía de baja emisión de carbono, en lugar de reconvertirse para usar energía más limpia más adelante.
Detalles clave sobre la planta de cobalto de Arizona y el parque solar:
- Inversión: 450 millones de dólares
- Ubicación: Arizona
- Capacidad del parque solar: 28 megavatios que abarcan aproximadamente 61 hectáreas
- Hidróxido de cobalto procesado anualmente: ~24,000 toneladas
- Producción anual: ~20,000 toneladas de sulfato de cobalto grado batería; 3,000 toneladas de cobalto metálico
- Fecha proyectada para alcanzar plena capacidad: finales de 2029
- Potencial para cubrir el 40% de la demanda de cobalto de EE. UU.
- Creación de empleo: más de 6,200 puestos de trabajo
Computing Editor
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