Reino Unido sopesa reglas de consulta a los trabajadores para el «bossware»

El gobierno del Reino Unido está estudiando exigir a los empleadores en Gran Bretaña que consulten a los trabajadores antes de instalar software de monitorización en el lugar de trabajo, incluidos sistemas de IA que puntúan la productividad, rastreadores de pulsaciones de teclado y herramientas de vigilancia biométrica.

El Departamento de Empresa y Comercio está revisando si las normas existentes siguen siendo adecuadas para la tecnología que registra la actividad de los empleados, evalúa el rendimiento y respalda decisiones que afectan la vida laboral. Los ministros no han decidido un enfoque definitivo. La consulta pregunta si los empleadores deberían recibir solo orientación no vinculante, seguir un código de práctica de carácter estatutario o afrontar un deber legal de consultar a los sindicatos reconocidos o a representantes de los trabajadores elegidos antes de desplegar tecnología de vigilancia en el lugar de trabajo (WMT).

Qué podrían abarcar las normas propuestas

El gobierno está considerando una definición amplia de la tecnología de vigilancia en el lugar de trabajo (WMT). Podría incluir:

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• CCTV y sistemas de control de acceso
• Tecnologías biométricas
• Seguimiento de la ubicación
• Monitorización de pulsaciones de teclado
• Software de productividad y rendimiento
• Sistemas que usan toma de decisiones automatizada o IA

Ese alcance podría hacer que la definición sea relevante mucho más allá del llamado «bossware». La consulta pregunta si la definición propuesta es demasiado amplia, demasiado restrictiva o adecuada, reconociendo que decidir qué sistemas califican puede ser tan difícil como establecer las obligaciones asociadas a ellos.

La tecnología puede funcionar de varias maneras: rastreando la actividad digital, generando puntuaciones de productividad, supervisando pulsaciones de teclado o ubicaciones, y usando sistemas algorítmicos para apoyar decisiones de gestión. La consulta plantea específicamente inquietudes sobre la transparencia y la rendición de cuentas cuando esos sistemas automatizan o influyen en decisiones sobre los trabajadores.

Privacidad, sesgo y cumplimiento por parte del empleador

El gobierno afirma que la tecnología de monitorización puede favorecer la productividad, la inversión y el crecimiento económico cuando se usa correctamente. También advierte sobre “riesgos para la privacidad y la autonomía”, “vigilancia desproporcionada o innecesaria” y “resultados sesgados o injustos” cuando los sistemas se basan en datos incompletos o inexactos.

Investigaciones citadas en la consulta encontraron que una de cada tres organizaciones del Reino Unido vigilaba activamente la actividad digital de los empleados. Eso supone un aumento respecto a una de cada cinco empleadores en estudios de la Oficina del Comisionado de la Información dos años antes.

Las propuestas forman parte de las reformas más amplias del gobierno conocidas como Make Work Pay. La consulta cierra el 30 de septiembre, pero el gobierno no ha dicho si introducirá un requisito de consulta con carácter estatutario ni cuándo entrarían en vigor las normas resultantes.

«Una capa adicional de supervisión»

Lees afirmó que un deber estatutario añadiría otro requisito de cumplimiento para empleadores que ya gestionan el GDPR, las leyes laborales locales y la Ley de IA de la UE. En la práctica, desplegar un sistema de optimización de la plantilla impulsado por IA podría convertirse en un proceso de recursos humanos y relaciones laborales además de un despliegue de TI. El cambio inmediato no es una nueva prohibición de la monitorización, sino un posible requisito de involucrar a los trabajadores antes de que los empleadores la introduzcan.