Starlink alcanza 5 millones de usuarios de NTT Docomo en 2,5 meses

Más de 5 millones de suscriptores en Japón se habían conectado a Starlink Direct to Cell en NTT Docomo hasta el 9 de julio de 2026, aproximadamente dos meses y medio después de que el servicio se lanzara el 27 de abril de 2026.

Ese ritmo destaca en la conectividad por satélite, que durante años se limitó en gran medida a demostraciones y uso solo en emergencias. En este caso, el servicio funciona directamente en smartphones LTE en lugar de a través de un terminal separado. NTT Docomo lo presenta para lugares donde la cobertura terrestre es insuficiente, incluyendo montañas, islas remotas e incluso en el mar hasta 12 millas náuticas desde la costa.

Starlink Mobile, también llamado Direct to Cell, permite que un smartphone se conecte a un satélite sin una antena externa. En esta configuración, el satélite actúa efectivamente como una estación base LTE en órbita. Eso hace que el servicio sea especialmente relevante en Japón, donde el terreno accidentado y los desastres frecuentes, como terremotos y tifones, pueden convertir rápidamente las comunicaciones de respaldo en una necesidad.

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Ya existe un contexto competitivo. En EE. UU., SpaceX y T-Mobile están impulsando un esfuerzo similar, mientras que Apple ha ofrecido SOS por satélite en el iPhone a través de Globalstar desde 2022. AST SpaceMobile también está probando enlaces satelitales directos a teléfonos estándar con AT&T y Vodafone. Lo que distingue al despliegue japonés, según la fuente, es la escala visible de adopción en el mundo real, en lugar de un piloto de laboratorio.

Para NTT Docomo, el hito es notable por sí mismo. La compañía sigue siendo el mayor operador móvil de Japón y atiende a más de 90 millones de líneas, por lo que 5 millones de conexiones parece menos un pico pasajero y más la primera capa de un nuevo servicio para una base de suscriptores muy grande. SoftBank y KDDI también están explorando el servicio móvil por satélite, por lo que la siguiente métrica a observar será el uso regular en lugares donde las redes convencionales no llegan.